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O Airbus A320 é uma aeronave
comercial para passageiros construído pela Airbus. Em 1981 a companhia
anunciou que desenvolveria uma aeronave para rotas de curtas e médias
distancias, com capacidade para até 190 passageiros. Seria a primeira
aeronave do consórcio de fuselagem estreita, o primeiro produto para
rotas curtas de menor densidade. Desde 1977, a Aerospatiale estudava uma
aeronave com estas características, sob a designação AS.200. Um conceito
de sub-família foi estudado, variando basicamente o comprimento da
fuselagem, internamente conhecidos como SA-1, SA-2 e SA-3.
O SA-1 viria a tornar-se o A320
para 162 passageiros, nas versões -100 e -200, com pesos e alcances e
diferentes. Lançado oficialmente em 1984, o A320 foi encomendado pela
Air France e British Caledonian. O primeiro protótipo voou em fevereiro
de 1987, equipado com dois motores CMF56, e a homologação pela JAA um
ano mais tarde, em fevereiro de 1988.
Foto: Airbus/Divulgação
O A320 tornou-se referência em
tecnologia, com avanços inéditos: é o primeiro avião comercial subsônico
totalmente comandado pelo sistema FBW (Fly-by-wire) do mundo, e uma
novidade que provocou polêmica: dispensando os manches de controle,
substituídos por side-sticks. Além disso, os computadores do avião
"assumiriam o comando" da aeronave caso alguns parâmetros de controle
fossem desrespeitados.
Contestado pela concorrência, no
princípio das operações, esse avanço tecnológico provocou pelo menos
três acidentes fatais, em que as tripulações "brigaram" com a máquina
pelo comando da própria.
O A320 possui duas variantes: o A320-100 e
o A320-200. O A320-100 é a versão de menor sucesso pelo fato de que apenas 21
A320-100 foram construídos. As características do A320-200 são a maior
capacidade de carregar combustível e maior alcance frente a versão -100.
Seu concorrente direto é o Boeing 737-800. |
